意念能操控假肢和战斗机 DARPA技术为救人还是害命

匹兹堡大学(University of Pittsburgh)的神经工程师道格·韦伯(Doug Weber)曾与桑切斯一起工作，作为项目经理在美国国防部高级研究计划局工作了四年之久。他出生在威斯康辛州，有着情景喜剧中老爸的风范：外表既不太优雅，也不太凌乱。“我不相信技术进化的无限极限，”他告诉我。“我确实相信总会有一些技术难题是不可能实现的。”例如，当科学家在大脑中植入电极时，这些装置最终会在几个月或几年之后失效。最棘手的问题是血液渗漏。当外来物质进入大脑时，韦伯说，“你会经历受伤、出血、愈合、再受伤、再出血、再愈合的过程，每当血液渗进大脑隔间时，细胞内的活动就会下降，所以他们基本上都会生病。”大脑会比任何堡垒都更有效地抵制入侵物。

即使生理上限制我们的接口问题现在不存在，韦伯继续说，他仍然不相信神经科学家能够实现记忆修复。韦伯解释说，有些人喜欢把大脑想象成一台电脑，“信息从A到B再到C，一切都是模块化的。当然，大脑中有明确的模块化组织。但它没有电脑那么界限分明。所有的信息总是无处不在，对吧?它的分布是如此广泛，以至于现在远远实现不了与大脑相匹配的整合程度。”

相比之下，外围神经以更模块化的方式传递信号。最大最长的外围神经是迷走神经。它将大脑与心脏、肺、消化道等器官连接在一起。神经科学家对大脑与迷走神经的关系理解要比他们对大脑神经元之间复杂的记忆形成和回忆的理解更清楚。韦伯认为，以强化学习过程的方式刺激迷走神经是有可能的，不是通过传递经验记忆，而是通过提高某些技能的方式。

为了验证这一假设，韦伯在生物技术办公室指导创建了一个新的项目，叫做定向神经可塑性训练(TNT)。七所大学的研究小组正在调查迷走神经刺激是否能增强三个领域的学习效果:射击、监视和侦察以及语言。根据韦伯的说法，亚利桑那州立大学的研究小组中有一名伦理学家，他的工作是“在我们把魔鬼从瓶子里放出来之前”，“从长远的角度来考虑项目技术伦理层面上可能出现的挑战和冲突”。在TNT的启动会议上，研究小组花了90分钟讨论他们工作中涉及的道德问题——这是一场令人担忧的谈话的开始，扩大到许多其他问题，并持续了很长时间。

美国国防部高级研究计划局的官员援引首字母缩略词elsi(人类基因组计划Human Genome Project的艺术术语)来提及神经技术的潜在后果。它代表着“伦理、法律和社会影响”。领导研究小组讨论伦理学的是史蒂文·海曼(Steven Hyman)，他是麻省理工学院(MIT)和哈佛大学布罗德研究所(Broad Institute)的神经科学家和神经伦理学家。海曼也是国家心理健康研究所的前任所长。当我和他谈到其在美国国防部高级研究计划局项目上的工作时，他提到一个需要注意的问题是“串扰”。他说:“人机界面不仅能“读懂”某人的大脑，而且还能“写进某人的大脑”，这几乎肯定会“在我们瞄准的那些脑回路和我们可能称之为社会和道德情感的脑回路之间形成串扰”。要预测这种串扰对“战争行为”(他举的例子)的影响是不可能的，更不用说对日常生活的影响了。

韦伯和美国国防部高级研究计划局的一位发言人将研究人员在道德讨论中提出的一些问题联系了起来：谁将决定如何使用这项技术？上司能强迫下属使用它吗？基因测试能够确定一个人对定向神经可塑性训练的反应如何吗？这些测试是自愿的还是强制的？这些测试的结果会导致入学或就业方面的歧视吗？如果科技影响了我们的道德或情感认知，我们还有没有辨别是非或控制自己行为的能力？

回顾道德讨论，韦伯告诉我，“我记得的主要事情是我们没时间了。”

五、“你可以武器化任何东西”

在《五角大楼的大脑》一书中，安妮·雅各布森(Annie Jacobsen)认为美国国防部高级研究计划局的神经技术研究，其中包括假肢革命和脑机接口并不像所描述的那样:“美国国防部高级研究计划局推进假肢技术的主要目标很可能是让机器人(而非人类)拥有更好的武器和手臂。”当我提及雅各布森的结论时(林没有读过这本书)，林否认了她结论的要点。他告诉我，“我们在假肢革命项目中所做的一切——我们所做的一切——都被发表了。”如果我们真的是在建立一个自动化的武器系统，为什么我们要把它发表在公开的文献上呢？我们在隐藏什么。我们什么也没隐瞒。你知道吗？这意味着我们不仅仅是为了美国。我们这样做是为了全世界。”

我开始说，发表这项研究并不能防止它被滥用。但是，所有的使用和误用都忽略了一个更大的问题，这个问题是任何有意义的神经技术进行伦理讨论的核心。一个增强了的人——一个与电脑有神经接口的人——还会是人吗？或者这样的人会是另一种生物吗？

美国政府已经对美国国防部高级研究计划局增强人类能力的所作所为进行了限制。林说，同事们告诉他有一个“指示”:“国会非常具体，”他说，“他们不希望我们打造一个超人。国会似乎在说，这不可能是宣布的目标，但如果我们是意外地实现了目标，那就另当别论了。”林的想象力仍然很丰富。他告诉我，“如果我给你第三只眼睛，能够在紫外线中看到东西，那就会融入你做的每件事中。如果我给你第三只耳朵，像蝙蝠或蛇那样能以很高的频率听到声音，那么你就会把所有这些感觉都融入到你的体验中，你就会利用它获取优势。如果你能在晚上看见东西，你就比晚上看不见东西的人能力更强。”

（编辑：威海站长网）

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